История картины «Юдифь с головой Олоферна» Лукаса Кранаха-старшего

Принцесса Сибилла Клевская позировала Кранаху с 14 лет. С того времени, как во дворец ее отца, курфюрста Иоанна III Миротворца, герцога Юлиха, Клеве и Берга, прибыло пышное посольство саксонского двора сватать ее за наследника престола принца Иоганна Фридриха. Во главе посольства — высокий красивый дворянин с изысканными манерами и тонким умом: воспитатель принца и знаменитый художник — Лукас Кранах...Ее нисколько не смущали картины, в которых героини с ее лицом представали перед зрителем обнаженными. Эти фигуры с узкими телами и почти змеиной пластикой вполне отвечали немецкому идеалу утонченной, прихотливой, несколько жеманной грации, манящей чувственности, некоторой загадочности. Картины покупали нарасхват, и по всему миру несли они славу художнику Лукасу Кранаху и принцессе Сибилле Клевской.Конечно, обожание Кранаха имело свои пределы. Муж Сибиллы был не только его воспитанником, но и правителем Саксонии. 

Поэтому в картине «Юдифь» Кранах изменил первоначальный замысел: вместо своей головы он изобразил голову Иоганна Фридриха. Словно это не он потерял голову от любви к принцессе, а ее собственный муж...

В 1547 году наступает конец мирной жизни — саксонский курфюрст попадает в немилость к императору Карлу V Габсбургу, и имперские войска осаждают город. После проигранного им сражения раненый Иоганн Фридрих попадает в плен к императору. Карл V приговаривает его к смерти, и Кранах спешит на помощь к своему воспитаннику. Карл благосклонно его принимает, упоминая о ранее полученных от него картинах и висящем у него в спальне собственном детском портрете, написанном Кранахом много лет назад. 

Но Кранах и в этот раз приехал не с пустыми руками — он привез в подарок императору свою лучшую картину «Юдифь», где так страшно — и так пророчески! — изображена отрубленная голова его воспитанника.

Кранах умоляет императора сохранить Иоганну Фридриху жизнь. Карл V не может отказать Кранаху, но оставляет курфюрста в плену.Через три года несчастный Иоганн Фридрих передает Кранаху, самому близкому ему человеку, просьбу о том, чтобы тот приехал к нему и разделил его плен. Не колеблясь ни минуты, Кранах раздает имущество наследникам и отправляется в темницу к своему воспитаннику. Он делит с ним заточение, морально поддерживает его, развлекает своими картинами, которые он пишет не переставая. В 1551 году Карл, смягчившись, освобождает Иоганна Фридриха из заточения — опять ради Кранаха, но отправляет в изгнание. Кранах следует за ним. Вместе они скитаются, пока не оказываются в Веймаре, где к ним присоединяется истосковавшаяся по близким Сибилла. Сначала в октябре 1553 года умирает Кранах, затем одновременно на следующий год — Иоганн Фридрих и Сибилла.

 (С)