В сложные времена только спецслужбы могут прийти на помощь обычным людям. Вернее, отдельные их представители, ведь в целом система может быть не работоспособной под влиянием различных обстоятельств. В истории России такие обстоятельства возникали не один раз. Книга Данила Корецкого «Смягчающие обстоятельства» – это криминальный детектив, разворачивающийся на фоне слома исторической эпохи, а именно перехода от СССР к новой России.
В небольшом провинциальном городке произошло преступление. Выстрелом из винтовки была ранена Мария, подающая надежды молодая учёная. Кто решился покушаться на неё и зачем – не понятно. За дело берётся следователь Крылов. Однако кроме непосредственной работы ему ещё приходится бороться со слухами, заполонившими город. Они мешают работать следствию, создают в обществе нервозную обстановку.
Помощь в расследовании этого запутанного дела Крылову предлагает Игнат Филиппович Сизов, пенсионер МВД по прозвищу Старик. Дело в том, что в день преступления потерпевшая снимала деньги в сберкассе, и рядом с ней находилась весьма подозрительная инкассаторская машина. Старик предлагает Крылову свою кандидатуру в качестве приманки для преступников, которые, вполне возможно, скрываются под маской лжеинкассаторов. Крылов соглашается, и теперь вместе со Стариком он должен пройти путь от познания истины до глубокого разочарования и крушения всех своих иллюзий перед суровой правдой жизни.
